海南雖然是中國栽培稻種起源地之一，稻作自然條件得天獨厚，但千百年來缺糧的問題比較嚴(yán)重，雖然在某些時期情況有所好轉(zhuǎn)，但總的來看供不應(yīng)求的局面長期存在。 

 

　　“禾雖三熟，而秔稌往往不給”，一直困擾著歷代學(xué)者。宋代詩人蘇東坡謫居儋州時，作詩曰“北船不到米如珠”，蘇東坡在《居儋錄》中還提到與兒子一起行辟谷法來應(yīng)付缺糧危機(jī)。明《正德瓊臺志》記，“吾土膏腴，而前代米谷公私俱不足用……，歲調(diào)雷化等州兵車糧，泛海給瓊。” 

 

　　2004年至2012年，全國糧食實現(xiàn)九連增，而我省糧食產(chǎn)量不增反降，糧食自給率從68%降到2012年的47%，需從島外進(jìn)口220萬噸。 

 

　　歷史上，海南時常造成饑荒。如，清光緒二十年（1894年）八月，海南連續(xù)出現(xiàn)3次臺風(fēng)，海上交通中斷，“海米來接濟(jì)不至”，出現(xiàn)“大饑”。 

 

　　海南島為何缺糧？ 

 

　　不少專家表示，其實海南并非如大家所認(rèn)為那樣的資源好。中山大學(xué)教授司徒尚紀(jì)分析，即使到了明清兩代，海南稻作方式還是“一年一熟”為主。一年二熟之稻受灌溉限制，只集中在水源充足地區(qū)，總面積不會很大。一年三熟，只限于南部崖州地區(qū)。 

 

　　翻閱《海南省志·農(nóng)業(yè)志》也發(fā)現(xiàn)，其實在水利灌溉設(shè)施落后，一直制約著海南水稻的發(fā)展，旱稻面積大、產(chǎn)量低，此外，長達(dá)4個月的臺風(fēng)季節(jié)，打擊了農(nóng)民種植晚稻的積極性。 

 

　　海南自然資源豐富，經(jīng)濟(jì)作物種類多，例如檳榔、香料等聲名遠(yuǎn)播，隨著商貿(mào)發(fā)展，不少農(nóng)民更愿意種植經(jīng)濟(jì)效益更高的作物。屈大均《廣東新語》提到，“人皆從事貿(mào)易，不甚力耕，……多取盈于果蓏，家有檳榔之園，椰子之林，斯則膏腴之產(chǎn)矣”。 

 

　　時至今日，冬季瓜菜、水果、熱作等經(jīng)濟(jì)作物的比較效益高，也是海南種植面積減少、自給率降低的主要原因。 

 

　　一些海南農(nóng)民不喜耕作，也被史學(xué)家一再重提。宋人周去非在《嶺外代答》說，海南“深廣曠土彌望，田家所耕，百之一爾，必水泉冬夏常注之地，然后為田，茍膚寸高仰，共棄而不顧。既種之后，旱不求水，澇不疏決，既無糞壤，又不耔耘，一任于天。既獲，即束手坐食以卒歲，其妻乃負(fù)販以贍之，已則抱子嬉游，慵惰莫甚矣。” 

 

　　民國陳銘樞在其《海南島志》也指出，“地廣而土沃，尚須仰給于外，則其田野之不辟，人事之不勤，概可知也。”