擁有130多年歷史的美國種子貿(mào)易協(xié)會(ASTA)，是美國最古老的行業(yè)組織，總部位于弗吉尼亞州亞歷山大。自成立以來，該協(xié)會始終未改初衷――致力于育繁良種，促進種業(yè)發(fā)展。

　　美國種子貿(mào)易協(xié)會國內(nèi)外政策高級副主席波尼斯？斯拉斯基(BerniceSlutsky)告訴記者，目前該協(xié)會有700余家會員，既有全球化經(jīng)營的大公司，也有立足本土的中小企業(yè)。協(xié)會作為會員企業(yè)的代言人，在影響行業(yè)發(fā)展的相關(guān)政策法規(guī)制定問題上，代表企業(yè)發(fā)聲，同時也會向政府、消費者傳遞企業(yè)的信息，尤其是向農(nóng)場主介紹推廣良種。

　　HM.Clause是利馬格蘭旗下的一家蔬菜種子公司，也是美國種子貿(mào)易協(xié)會會員，該公司知識產(chǎn)權(quán)部經(jīng)理約翰？施內(nèi)克(JohnSchoenecker)說：“企業(yè)從事國際業(yè)務(wù)時，難以準確掌握所有相關(guān)貿(mào)易信息，而美國種子貿(mào)易協(xié)會可以在貿(mào)易國相關(guān)法律規(guī)定、進出口檢驗檢疫政策等方面對會員提供專業(yè)的幫助。”

　　對中小種企而言，美國種子貿(mào)易協(xié)會的意義更為重大。在涉及國際業(yè)務(wù)，或者處理與聯(lián)邦政府及各州政府間的事務(wù)時，中小企業(yè)往往需要借助協(xié)會的力量。而在協(xié)會內(nèi)部事宜的決定上，所有公司的地位是平等的，無論規(guī)模大小，都只有一票表決權(quán)。

　　舉辦會展是美國種子貿(mào)易協(xié)會的一項重要事務(wù)。通過舉辦行業(yè)研討會、種業(yè)展覽會，行業(yè)各方可以聚在一起交流信息，種業(yè)科研人員也會積極參與，展開新技術(shù)探討，包括一些作物遺傳育種專業(yè)的優(yōu)秀學(xué)生，也可以在研討會、展會上做主題發(fā)言，展示他們的成果。協(xié)會非常注意從好學(xué)的年輕人中發(fā)掘和培養(yǎng)未來的種業(yè)領(lǐng)袖。波尼斯？斯拉斯基介紹說，協(xié)會每年組織四次大型會展，規(guī)模最大的是每年12月在芝加哥舉辦的大豆、玉米、高粱種子展，此外還有每年1月或2月在加利福尼亞州和佛羅里達州舉辦的蔬菜、花卉種子展，11月舉辦的草種子展，以及每年6月召開的協(xié)會年會。

　　近年來，美國種子貿(mào)易協(xié)會與我國相關(guān)部門間的交流與合作也在不斷加深，如兩年前與中國種子協(xié)會達成合作備忘錄。波尼斯？斯拉斯基認為，中美種企有很多共同關(guān)心的話題，通過交流，雙方都有很多啟發(fā)和收獲。知識產(chǎn)權(quán)保護問題，就是這樣一個話題。波尼斯？斯拉斯基認為，知識產(chǎn)權(quán)保護對種業(yè)至關(guān)重要，它決定著企業(yè)對研發(fā)預(yù)期回報的信心。從國際上看，保護知識產(chǎn)權(quán)，唯有通過完善法律、嚴格執(zhí)法。美國種子貿(mào)易協(xié)會在推動美國相關(guān)立法方面一直起著重要作用，如1970年和1994年美國聯(lián)邦政府通過和修訂的《植物新品種保護法》就是一例。另外，協(xié)會還積極向各州推廣關(guān)于種子法規(guī)的典范文本，也獲得了很多州政府的采納。

　　波尼斯·斯拉斯基告訴記者，美國種子貿(mào)易協(xié)會將組團參加中國種子協(xié)會今年舉辦的大型種子展會。采訪行將結(jié)束時，記者請波尼斯？斯拉斯基談一下她對全球種業(yè)發(fā)展前景的判斷。波尼斯？斯拉斯基將其概括為一個詞――“黃金時代”。她認為，隨著植物遺傳學(xué)等基礎(chǔ)科學(xué)研究的不斷進步，對種業(yè)至關(guān)重要的創(chuàng)新會有更大的空間；而全球化程度的不斷加深，也為種企提供了更大的市場和更多的交流機會。“種業(yè)是越來越全球化的產(chǎn)業(yè)，育種水平的不斷提高將更多地造福全世界。”她說。