江華毛尖歷史悠久,早在五代時,已被列為貢品。在長期實(shí)踐中,當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)摸索出了一套制茶經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為講究“金、木、水、火、土”是制好江華毛尖的技術(shù)關(guān)鍵。
“金”是指炒茶用的鐵鍋,認(rèn)為炒好茶,首先鍋要薄,質(zhì)地均勻、光滑、新鍋要熱油處理;
“木”是指炒茶用的燃料,要求干透,升溫降溫容易控制;
“水”是指鍋要用清水洗凈;“火”是指炒茶的火溫要適當(dāng),該大則大,宜小則小,所謂“炒茶容易燒火難”,足見炒茶火候的重要;
“土”是指不同土壤生長出來的茶芽,在炒制時的火溫、時間、手勢均應(yīng)有所區(qū)別。
江華毛尖的加工工藝分為殺青、攤涼、揉捻、復(fù)炒、攤涼、復(fù)揉、整形和足干八道工序。
殺青在平鍋進(jìn)行,殺青出鍋后,須經(jīng)攤涼,以散熱氣,防止悶黃。攤涼后的殺青葉置于揉板上重揉5~6分鐘,待茶汁揉出后,置于100℃左右的鍋內(nèi)進(jìn)行復(fù)炒,炒到茶葉五成干時,出鍋攤涼,稍經(jīng)復(fù)揉后,投入溫度為60~80℃的鍋內(nèi)進(jìn)行整形,這是決定江華毛尖品質(zhì)特色的重要工序。茶葉投入鍋中后,略加翻炒,待茶葉受熱回軟時,用雙手邊翻拌,邊搓條,如此反復(fù)進(jìn)行約30分鐘,待茶葉含水量達(dá)15%左右,此時茶條已緊細(xì)、翠潤、顯毫。最后將茶葉移入鍋溫為50~60℃的鍋中,輕輕翻炒,直至足干。成茶色澤光潤,茸毛呈銀珠形點(diǎn)綴在茶條之上,外形別具一格,十分美觀。