南方大口鯰，俗稱河鯰，主產于長江流域的大江河中，是一種以食魚為主的大型經濟魚類，常見個體重約2―5公斤，最大個體重可達30公斤以上。大口鯰含肉率高，蛋白質和維生素含量豐富，肉質細嫩，味道鮮美。它還具有生長快（在池養(yǎng)條件下第一年可達2.7―3.5公斤）、養(yǎng)殖周期短（當年苗種飼養(yǎng)5―6個月可成為商品魚）、適應低溫能力強（我國南北方都能在野外自然越冬）、適應性廣（池塘、稻田、水庫、水池等大小水面均可養(yǎng)殖）、食性雜（各種活體動物、下腳料、配合顆粒飼料均可投喂）、銷路好（市場銷價列各種鯰魚之首，并具有出口創(chuàng)匯競爭潛力）、經濟效益高（每667平方米即1畝利潤是養(yǎng)殖常規(guī)品種的5―6倍以上）等優(yōu)良特性。大口鯰屬鯰形目鯰科魚類，頭部寬扁，胸腹粗短，尾部長而側扁，眼小、口大，牙齒細密銳利，長須2對，背鰭短小，無硬刺，其內側光滑呈鋸齒狀缺刻，體長無鱗，極富黏液，腸短，有胃。大口鯰屬溫水性魚類，生存適溫0―38℃，因此在我國南北方都能自然越冬，在池養(yǎng)條件下的最佳生長水溫是25―30℃，當水溫溶氧在3毫克/升以上時生長正常，低于2毫克/升時則出現浮頭，適應pH值范圍是6.0―9.0，最適范圍7.0―8.4。pH值低時，會對養(yǎng)殖有影響，可采取用生石灰調節(jié)水質，方法是每15―20天全池灑一次石灰水，每次用量10公斤/667平方米。大口鯰性情較溫順，不善跳躍，喜成群集團，較易捕撈，喜棲息于敞水水體，營"底棲"生活，在池塘內多在池底活動。
