甘藍，在各地有著不同的叫法：卷心菜、洋白菜、大頭菜……如今，在老百姓的“菜籃子”里已是四季常見。然而，在半個世紀之前，人們卻很難吃上這種菜，當(dāng)時的新品種基本上依賴從國外引進，不僅價高，種子質(zhì)量和數(shù)量也都難以保障。

　　為改善城鄉(xiāng)“菜籃子”，培育出中國自己的甘藍新品種，中國工程院院士、蔬菜遺傳育種專家方智遠傾注了其一生心血。

　　為解決百姓吃菜問題與甘藍結(jié)緣

　　那是一個種業(yè)發(fā)展滯后的年代。“1967年，兩廣、福建等地種植了近100萬畝甘藍，其品種是從國外進口的，但其中百分之六七十開了花卻不結(jié)球。農(nóng)民都哭了。”方智遠看在眼里，心中難受。

　　“解決老百姓吃菜問題，還得搞我們自己的品種。”從20多歲進入中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院開始，方智遠就與甘藍結(jié)下了不解之緣。他和同事到農(nóng)村搞試驗田，住大隊部、吃大灶、干農(nóng)活。為盡快繁育出我國自己生產(chǎn)的種子，北京、泰安、天津、大連等地的研究人員組成了協(xié)作組。

　　1969年，我國終于選育出了可以同國外種子相媲美的國產(chǎn)甘藍種子——“黃苗”，并且逐步在數(shù)量上滿足了生產(chǎn)上的需要，但是年輕的方智遠并沒有滿足。

　　“‘黃苗’是個常規(guī)甘藍品種，當(dāng)時國外已經(jīng)大量使用雜交種。雜交種有雜種優(yōu)勢，產(chǎn)量高，抗性好，但不能留種，所以我們必須要搞自己的雜交種。”方智遠說。

　　育成我國首個甘藍雜交品種“京豐一號”

　　1970年，方智遠和課題組開始著手甘藍一代雜交種的研究工作。沒有種質(zhì)資源，一切都得從頭開始。哪里有好的甘藍種質(zhì)資源，哪里就有他的身影。就這樣一點一滴的，方智遠積累了一批珍貴的原始材料。

　　有了材料，他又一頭鉆進了試驗田，整地、播種，一棵一棵地給甘藍授粉。為了更準(zhǔn)確地篩選優(yōu)良雜交組合，每年培育的自交系和雜交組合達到幾百個。

　　功夫不負有心人。1973年，方智遠和課題組在國內(nèi)率先利用自交不親和系途徑育成我國第一個甘藍雜交品種“京豐一號”，從而結(jié)束了我國甘藍新品種長期完全依靠從國外引進的被動局面。

　　在收獲了第一個甘藍雜交種后，方智遠和課題組又投入到了新的工作中，并陸續(xù)育成了適于春秋不同季種植的報春、雙金、秋豐等6個早中晚期配套的優(yōu)良品種，從而使甘藍在市場上能夠四季常見。

　　責(zé)任在肩不斷培育出新品種

　　隨著經(jīng)濟社會的不斷發(fā)展，人們對菜的品質(zhì)要求也與日俱增。“不僅要高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)，還要品質(zhì)好、賣相好。”方智遠說，一個品種很難十全十美，對自己的品種不僅要看到優(yōu)點，還一定得看到缺點，然后進一步改善它。

　　在甘藍自交不親和系選育及其配置的系列新品種榮獲國家技術(shù)發(fā)明一等獎前后，國內(nèi)首批甘藍抗病品種“中甘8號”“中甘9號”和第二代春早熟甘藍新品種“中甘11號”、第三代春早熟甘藍新品種“8398”在方智遠的主持下相繼培育成功。這些品種具有優(yōu)質(zhì)、豐產(chǎn)、抗病、抗逆等特性，比原來的主栽品種平均增產(chǎn)10％以上，畝產(chǎn)值增收200元。

　　為了提高雜交種的純度，2006年前后，方智遠又帶領(lǐng)課題組進行了甘藍雄性不育系的研究和生物技術(shù)育種。通過雄性不育系培育，雜交種的純度可以達到百分之百，并可以通過蜜蜂來授粉。

　　除了自己帶頭干，方智遠還將自己幾十年積累的經(jīng)驗悉數(shù)傳授給了年輕人。1995年，他把所獲獎金10萬港元全部捐給研究所作為科技獎勵基金，以表彰那些在蔬菜花卉領(lǐng)域有所貢獻的人。為把好的品種推廣到農(nóng)民手中，方智遠和同事們經(jīng)常下農(nóng)村辦培訓(xùn)班，手把手教農(nóng)民如何制種和栽培。

　　幾十年來，方智遠是帶著一份責(zé)任在做育種工作的。他說：“活在世上，每個人都有自己的責(zé)任，有了這種社會責(zé)任感，就能支撐著你走下去。”