眼下正值蘋(píng)果收獲的季節(jié)，鹽源縣衛(wèi)城鎮(zhèn)境內(nèi)果香陣陣，果農(nóng)們往來(lái)穿梭在果園里忙碌地采摘蘋(píng)果。

　　蘋(píng)果種植是鹽源縣的支柱產(chǎn)業(yè)，鹽源蘋(píng)果皮薄、肉嫩，口感香甜脆，果大、色鮮、味美、無(wú)污染，在國(guó)內(nèi)外享有盛譽(yù)，近年來(lái)不少村民通過(guò)小小的蘋(píng)果走上了致富路。今年又是一個(gè)風(fēng)調(diào)雨順的豐收年，看著滿園成熟的蘋(píng)果，果農(nóng)們都喜笑顏開(kāi)。衛(wèi)城鎮(zhèn)大堰溝村的村民周明芳就是這些果農(nóng)中的一個(gè)。

　　說(shuō)起加入蘋(píng)果種植大軍，今年49歲的周明芳有著太多的感慨。24歲那年，周明芳從金河鄉(xiāng)嫁到了衛(wèi)城鎮(zhèn)彭邦富的家中。想起送親那天的情景，周明芳至今還有些哭笑不得：“他家是真的太窮了，當(dāng)時(shí)住的是茅草房，家里還有兩位七十多歲的老人需要照顧。送親的親戚們看到他家里的情況，也是氣得不得了，說(shuō)我嫁了個(gè)全鹽源縣最窮的一家。”盡管如此，但抱著“嫁雞隨雞”的想法，周明芳沒(méi)有一絲抱怨，跟著老公一起全力操持家務(wù)，盡心服侍著兩位老人。

　　然而，盡管周明芳吃苦肯干，但幾畝貧瘠的土地上栽種的苞谷、豆子等作物也僅僅填飽肚子，遇到收成不好的時(shí)候，吃飯都成問(wèn)題，更別說(shuō)有余錢改善生活。窮則思變，這樣的日子過(guò)了兩年后，兩口子意識(shí)到這樣生活下去不行，必須得另找活路。經(jīng)商量后，兩口子決定種植蘋(píng)果。

　　2000年，兩人帶著老人搬了家，將家搬到了靠近公路邊的一塊蘋(píng)果地里。當(dāng)初做這一決定時(shí)，遭到兩位老人極力反對(duì)，除了有對(duì)老家的不舍之情外，蘋(píng)果的售價(jià)也是老人反對(duì)的理由。周明芳回憶說(shuō)：“當(dāng)時(shí)蘋(píng)果才8分錢一斤，賣都賣不出去，老人些都勸我們不要種蘋(píng)果，說(shuō)種出來(lái)的蘋(píng)果豬都不會(huì)去吃。”雖然老人們堅(jiān)決反對(duì)，但周明芳卻看好了蘋(píng)果的前景，“口感那么好的蘋(píng)果，它咋個(gè)就會(huì)不好賣嘛，今年不好賣，明年說(shuō)不定就好賣了呢！”周明芳對(duì)鹽源蘋(píng)果很有自信。

　　第一年，周明芳試著種植了一千多株蘋(píng)果樹(shù)，資金不夠，就找自己的好姐妹借，土地不夠就用自家的田地?fù)Q。為了種好蘋(píng)果，她每天吃住在蘋(píng)果園里，只有小學(xué)三年級(jí)文化的她一開(kāi)始并不懂蘋(píng)果的栽種技術(shù)，只得四處找人求教，邊學(xué)邊種。高中文化程度的老公也成了她的老師，兩人買來(lái)不少相關(guān)書(shū)籍潛心學(xué)習(xí)。辛勤的付出總會(huì)有回報(bào)，第一年，蘋(píng)果賣了三千多斤。雖然產(chǎn)量不高，但勝在口感好，顧客吃了都贊不絕口，這讓周明芳看到了希望。

　　因?yàn)閮r(jià)格低，此時(shí)蘋(píng)果的收入還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能維持家用。于是，心思活絡(luò)的周明芳又想到了其他生意，在集市上開(kāi)辦了一個(gè)磨面坊。“那時(shí)面坊的生意真的是很好，多時(shí)一天有八、九百元的收入，再加上家里喂了十幾天頭豬，一年下來(lái)還是有十來(lái)萬(wàn)元的收入。”周明芳說(shuō)。那時(shí)老公每天在外跑蘋(píng)果的銷售，家里家外全靠周明芳一個(gè)人操持，常常累得她腳痛得站都站不住。

　　即使是到了今天，周明芳也難改勤勞樸素的本質(zhì)，凡事親力親為。“她真的很辛苦，天天起早貪黑，只要是晴天都在地里忙活，有時(shí)我都希望下場(chǎng)雨，她可以好好在家歇一歇。”周明芳的兒媳王蘭告訴記者。

　　盡管辛苦，但家里的日子也逐漸好過(guò)起來(lái)，幾年下來(lái)，也有了一點(diǎn)積蓄。

　　有了積蓄后，周明芳第一個(gè)想到的就是擴(kuò)大蘋(píng)果種植業(yè)。這幾年，由于1212部門(mén)的大力扶持，提供科學(xué)種植技術(shù)培訓(xùn)和全力打造品牌建設(shè)，鹽源縣蘋(píng)果產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展，價(jià)格也提升了上去。借著這一好時(shí)機(jī)，2008年，周明芳一口氣買下了60多畝土地，種下了紅將軍、富士等品種，如今，每年成熟的蘋(píng)果達(dá)到了二、三十萬(wàn)斤，售價(jià)可達(dá)兩元多一斤。對(duì)蘋(píng)果的銷售，周明芳也沒(méi)有太多擔(dān)心。除了老公在外跑銷售，兒子兒媳也利用電商平臺(tái)在網(wǎng)上搞起了銷售，新增了不少外地客源?，F(xiàn)在每天采摘蘋(píng)果、裝貨、卸貨忙得不亦樂(lè)乎。貨多的時(shí)候，有時(shí)一天要請(qǐng)上幾十個(gè)工人一起幫忙。

　　對(duì)未來(lái)的規(guī)劃，周明芳說(shuō)，還是想把蘋(píng)果樹(shù)種好，再在果樹(shù)下養(yǎng)些蜜蜂、喂點(diǎn)雞，發(fā)展多樣化樹(shù)下經(jīng)濟(jì)。