留蘭香，別名綠薄荷，屬多年生宿根草本植物。葉、嫩枝或全草均可入藥，與其他藥物配合使用，可治療感冒發(fā)燒、頭痛、咳嗽等疾病。留蘭香味道清甜、柔和微涼，稍有青草氣和苦辛味。其嫩枝、葉可食用，也可做調(diào)味香料食用。留蘭香與薄荷一樣，是重要的天然香料植物之一，由其地上部蒸餾所得的精油（即留蘭香油）可用于牙膏、口香糖、糖果、香皂等物品的加香，用途廣泛，適宜推廣應(yīng)用。
一、留蘭香油的提取
1. 采收
一般一年可采收2次（少數(shù)地區(qū)1次或3次），第一次在7月中旬（小暑至大暑），第二次在10月中下旬（寒露至霜降）。當(dāng)植株普遍現(xiàn)蕾，開(kāi)花10%左右，天氣連續(xù)晴5～7天，氣溫較高，地面干燥時(shí)進(jìn)行收割。以上午9時(shí)至下午3時(shí)收割為宜。
2. 晾曬
植株割下后，先將下部自然脫葉部分（無(wú)葉莖稈）鍘掉，隨后堆放于田間曬至半干以上再行蒸餾，這樣既可減少蒸餾次數(shù)，節(jié)省燃料和人工，又可加速出油速度，縮短蒸餾時(shí)間。
3. 蒸餾
產(chǎn)區(qū)多采用直接燒火常壓水上蒸餾。其操作程序如下：
?、僬麴s前先檢查和清洗蒸餾設(shè)備的各個(gè)部分，然后空蒸（蒸餾鍋中只加水不加原料）1小時(shí)左右以去掉殘存的氣味。
②鍋內(nèi)加水至距蒸墊20厘米。將已曬干的原料均勻放入鍋中，中間松緊適度，周圍適當(dāng)壓緊些，頂部呈圓頭形。
?、凵w上鍋蓋，將連接處的水封槽內(nèi)和冷凝桶內(nèi)加滿水，將盛滿水的油水分離器放置好。
④燒旺火（也可用蒸汽）使鍋內(nèi)水盡快沸騰，待冷凝器大部分出油口有油水混合液流出時(shí)，控制熱源保持平穩(wěn)（一般1米3蒸餾鍋每分鐘流量為1000毫升以上），流出液溫度為36～40℃。
⑤一般每鍋蒸餾1.5～2小時(shí)，以流出液澄清、油花極?。ㄋ浦ヂ榇笮。r(shí)為蒸餾終點(diǎn)，停止燒火（或關(guān)掉蒸汽），出料取油。
?、蘖籼m香的地上部（莖、枝、葉和花序），出油率為0.5%～0.6%，經(jīng)常壓水上蒸餾所得到的精油稱留蘭香原油，原油再經(jīng)冷凍、結(jié)晶、分離、干燥和精制過(guò)程，即可得到無(wú)色透明柱狀晶體的留蘭香腦。
?、咛崛〔糠至籼m香腦后所剩余的油即為留蘭香油。
二、留蘭香食譜
1. 涼拌留蘭香
將西紅柿洗凈、去蒂，切成小塊，放于盤中。將洗凈的留蘭香放在西紅柿上，撒上白糖拌勻即可。此菜紅綠相襯，入口酸甜，清涼宜人。還可用留蘭香拌黃瓜、蘋果、梨等瓜果。調(diào)味可用糖、蜂蜜，也可加醋、鹽等，根據(jù)個(gè)人口味調(diào)制。
2. 琉璃留蘭香
鮮留蘭香葉35片，白糖50克，青紅絲10克，發(fā)粉糊100克（可按100克面粉，100～150克水，5克發(fā)酵粉調(diào)制），花生油500克。
將留蘭香葉洗凈瀝干，逐片葉蘸滿發(fā)粉糊，入油鍋炸至酥脆，撈出瀝油待用。
炒勺置于中火上，加白糖和清水少許，（www.nczfj.com）熬成金黃色能拔絲時(shí)，倒入留蘭香葉，撒上青紅絲，顛翻均勻，出鍋撥散，晾涼即成。
3. 炸留蘭香夾
鮮留蘭香葉60片，山楂糕125克，白糖25克，發(fā)粉糊250克，花生油500克。
將留蘭香洗凈瀝干，山楂糕切成留蘭香葉大小的薄片30片。
用2片留蘭香葉夾住1片山楂糕，蘸上發(fā)粉糊，入油鍋炸至金黃色，撈出裝盤，撒上白糖即可。此菜色金黃，外酥里嫩，甜酸清涼，風(fēng)味獨(dú)特。
4. 留蘭香蓮子湯
蓮子150克去皮去心。鮮留蘭香葉50克，洗凈后放入清水（1000克）中煮沸，待留蘭香味入湯后，撈起留蘭香葉棄去不用。然后在湯中加入蓮子，燒沸煮熟后，再加入冰糖、桂花，小火煮沸一會(huì)即可。
