甘薯是一種喜鉀作物，有關(guān)資料表明：1000千克鮮薯中含有氧化鉀5.5千克，純氮3.5千克，五氧化二磷1.75千克，三者的比例為3∶2∶1。鉀能延長(zhǎng)葉齡，促進(jìn)光合產(chǎn)物向薯塊運(yùn)轉(zhuǎn)，降低葉片中光合產(chǎn)物濃度，提高葉片光合能力；鉀能促進(jìn)薯塊形成層活動(dòng)，增加細(xì)胞數(shù)，加速薯塊膨大；鉀能改善薯塊品質(zhì)，提高抗病、抗旱能力，增強(qiáng)耐貯性；在莖葉生長(zhǎng)較旺情況下，鉀肥能抑制地下部生長(zhǎng)而促進(jìn)薯塊膨大。葉片中鉀含量低于 0.5%，即表現(xiàn)缺鉀癥。甘薯生長(zhǎng)前期缺鉀，葉小、節(jié)短、葉柄短，靠近生長(zhǎng)點(diǎn)的葉片略呈白色，葉面凹凸不平。后期缺鉀，莖葉生長(zhǎng)慢，老葉的葉脈間缺乏葉綠素，嚴(yán)重時(shí)葉片變黃枯死。由于鉀在體內(nèi)容易轉(zhuǎn)移，缺鉀時(shí)老葉內(nèi)的鉀能轉(zhuǎn)給新葉利用，所以缺鉀癥一般先從老葉開(kāi)始。土壤中鉀肥不足主要影響酶的活動(dòng)，進(jìn)而影響碳水化合物的合成、分解和運(yùn)轉(zhuǎn)等物質(zhì)代謝作用，使甘薯的產(chǎn)量和品質(zhì)降低。
