西班牙蔬菜種植面積約占西班牙全國各種作物種植面積的3.3%,蔬菜的灌溉面積約占各種作物全部灌溉面積的14.5%。蔬菜生產(chǎn)中旱地作物的產(chǎn)量不到24%,其中土豆占有很大一部分,蒜和瓜類,包括西瓜所占比例較小。蔬菜種植面積中有11.2%為保護地面積,其中主要種植甜瓜、番茄、甜椒、西瓜、大草莓和青刀豆。
在西班牙蔬菜種植業(yè)中最具重要意義的莫過于在秋-冬-春三季內(nèi)向歐盟國家出口新鮮蔬菜。近幾年來,西班牙蔬菜出口量大幅度增加,無疑,這是西班牙加入歐盟的成果。據(jù)統(tǒng)計,從1986年的11812685噸猛增加到1995年的3417197噸。在出口品種中占據(jù)第一位的是番茄,1995年出口量為742229噸,其次為甜椒、萵苣、甜瓜、西瓜、黃瓜、洋蔥、大草莓等。
西班牙生產(chǎn)的蔬菜絕大部分都以鮮菜形式投放市場,近幾年來,西班牙在加強反季節(jié)蔬菜的生產(chǎn)中,尤其在地中海沿岸地區(qū),采取各種裝配式或半裝配式設施擴大種植面積,因為該地區(qū)冬季氣候溫和,秋-冬季光照也比較充足。
1994/95種植季節(jié),西班牙日光溫室蔬菜種植面積為68466公頃,到1997年在西班牙全國已增至100000公頃以上,其中53502公頃為小拱棚,9057公頃為拱棚,42446公頃為固定的溫室設施。西班牙的溫室大棚大部分都在地中海沿岸地區(qū),如西安達盧西亞和加那利群島,但是西班牙最大的溫室聚集地卻在東安達盧西亞的阿爾梅利亞省,在該省的溫室中,輕型、無采暖設備的溫室占有明顯的優(yōu)勢。這類溫室在木爾西亞省、加那利群島和巴倫西亞省也具有同樣的重要性。
西班牙的溫室主要種植番茄、甜椒、黃瓜、甜瓜和青刀豆,很大比例的小拱棚和矮拱棚種植早熟或半早熟的甜瓜、西瓜、大草莓和甜椒。最近幾年,上述一些作物,如甜瓜和西瓜開始用不固定的覆蓋物取代半裝配式。某些地區(qū),如西安達盧西亞在大草莓種植方面,巴倫西亞在番茄和甜椒等種植方面,相當普遍地用規(guī)模不等的大拱棚種植早熟或晚熟品種。
在灌溉方面,傳統(tǒng)的灌溉方式越來越普遍地由各種類型的定點灌溉所取代。定點灌溉不僅可以控制用水量,而且還可以將肥料加到水中,根據(jù)作物情況,按比例地進行灌溉,從而更有效地控制施肥。在矮棚作物中,廣泛地發(fā)展了常規(guī)的“無土”栽培技術,其中主要是用沙袋或珍珠巖袋以及巖石纖維袋,椰子纖維或泥炭箱,無論那一種,大多數(shù)情況下,都是開放式的水中加肥灌溉,也有采用營養(yǎng)膜(NFT,Nutrient FilmTechnique)的。在西班牙內(nèi)地也可以看到噴灌、滴灌等設施。
在種苗方面,冬季比較溫和的地區(qū),人們更喜歡使用的是業(yè)內(nèi)大多數(shù)跨國公司提供的外國雜交品種。
在西班牙園藝業(yè)可以看到,人們正在采用著可以帶來一定程度技術更新的各種工藝技術,如植物調(diào)節(jié)劑等,但不包括在城郊古老的菜園仍在沿用的比較傳統(tǒng)的耕作方法。
西班牙蔬菜業(yè)的經(jīng)營單位規(guī)模在全國是參差不齊的,總的說,在巴倫西亞大區(qū)和東安達盧西亞的單位,規(guī)模比較小,在內(nèi)地的單位比較大。合作社運動在蔬菜行業(yè)是很重要的,在這方面要強調(diào)指出,西班牙全國合作社聯(lián)合會(ANECOOP)的生產(chǎn)和銷售活動。西班牙蔬菜業(yè)的生產(chǎn)和出口也有私營的,規(guī)模也有較大的。
大中型經(jīng)營單位的機械化程度比較高,小型莊園雖然情況相反,但一定規(guī)模的機械化方式也是相當常見的。由于該行業(yè)對出口的巨大影響和鮮貨市場的易發(fā)事故,起碼,加工和分銷中心是很重視后處理設施的。在某些地區(qū)如木爾西亞、巴倫西亞、里奧哈、納瓦拉和厄斯特列馬杜拉等省,同樣也把蔬菜加工設備置于重要地位。
人們對采用尊重自然環(huán)境的耕作技術表現(xiàn)出日益濃厚的興趣。配套式的生產(chǎn)策略逐漸擴展。關于不同作物配套生產(chǎn)的許多規(guī)定已經(jīng)付諸實施。有機蔬菜的種植面積同樣明顯地增加,1998年已超過2000公頃。