據(jù)有關(guān)資料顯示，20世紀70年代云南蘭坪通甸山區(qū)普米族農(nóng)民首次發(fā)現(xiàn)烏骨羊。多次食用的當?shù)厝罕娬J為對胃病和風(fēng)濕病有明顯療效。到90年代后期經(jīng)過當?shù)匦竽量萍既藛T的調(diào)查，引起國家相關(guān)部門重視。2001年云南省正式立項支持烏骨羊研究（為國家863科研項目），2006年國家正式將其名稱定為“蘭坪烏骨羊”，并被列入《中國珍稀動物名錄》、《世界珍稀動物名錄》和《國家級畜禽遺傳資源保護品種名錄》。2008年該項目榮獲“中國自然科學(xué)一等獎”。目前，烏骨羊全國存欄量約3000只。經(jīng)過科研人員多年的研究分析測定，烏骨羊具有適應(yīng)性強、抗病力強、耐粗飼、食性廣、發(fā)育快等特點。最為重要的是，該羊的烏質(zhì)具有可遺傳性，是由高含量的黑色素引起的，且隨年齡的增長沉積量越多。黑色素的功能在醫(yī)療、保健食品和高檔化妝品等工業(yè)方面的應(yīng)用潛力巨大，市場前景非常廣闊。

 

　　該項目負責(zé)人魏秀芝是我市微子鎮(zhèn)漫流河人。在商海拼打了十幾年的她近年來一直著手考慮轉(zhuǎn)產(chǎn)于農(nóng)業(yè)項目。經(jīng)過幾年的多方考察參觀和實地學(xué)習(xí)，選擇了烏骨羊養(yǎng)殖項目作為自己的第二次創(chuàng)業(yè)。2012年7月，該項目正式啟動。經(jīng)過一年多時間的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，養(yǎng)殖園內(nèi)的水、電、路和部分圈舍已經(jīng)建好。去年12月底，投資20余萬元引進了兩只公羊、8只母羊。同時還引進了100只純種小尾寒羊。這樣做的目的，就是充分將小尾寒羊的多胎率和烏骨羊的高營養(yǎng)相結(jié)合進行人工授精雜交這一技術(shù)手段，來大量繁殖烏骨羊。目前這一項目已經(jīng)投資150余萬元。用她的話講，這一項目雖然投資大、周期長、且具有疾病等風(fēng)險性。但這一項目在全國尚處于起步階段，并且填補了山西省空白。同時，適宜的生長條件、大量的玉米秸稈等都為烏骨羊養(yǎng)殖奠定了基礎(chǔ)，再加上各有關(guān)部門的支持和廣闊的市場前景，讓她對前途充滿了信心。